Doce tradição

25 de outubro de 1972, no Estádio das Antas, foi dia do FC Porto se estrear a receber uma equipa da Bélgica nas competições organizadas pela UEFA. O adversário foi precisamente o Club Brugge que, numa eliminatória da Taça UEFA, perdeu por 3-0, iniciando aí uma tradição que até hoje se mantém: nunca um adversário do país famoso pelo chocolate foi capaz de sair da casa azul e branca com uma vitória nos sete jogos oficiais disputados até ao momento.

A equipa mais representativa da cidade de Bruges regressa 44 anos depois à Invicta para o jogo da quarta jornada do Grupo G da Liga dos Campeões, marcado para as 19h45 desta quarta-feira, no Estádio do Dragão. Será dirigido pelo árbitro espanhol Undiano Mallenco​.

São sete jogos os jogos disputados pelo FC Porto contra equipas belgas na condição de visitado, são cinco as vitórias e dois os empates - um com o Standard de Liège (2-2), nos quartos de final da Taça das Taças, em 1981/82, e outro com o Anderlecht (0-0), na terceira pré-eliminatória de acesso à fase de grupos da Champions, em 2000/01.

A formação da capital da Bélgica foi a que mais vezes defrontou os Dragões (quatro), sempre no Estádio das Antas. O único clube belga a visitar o Estádio do Dragão em jogos oficiais foi o Genk, em agosto de 2010, no início da caminhada para a conquista da Liga Europa, em Dublin - perdeu por 4-2, como manda a tradição.

O FC Porto vai procurar colocar um ponto final numa sequência de quatro jogos caseiros nas provas organizadas pela UEFA, e tentar juntar três aos quatro pontos no grupo que é liderado pelo Leicester, com nove. Do outro lado, o Club Brugge, ainda sem qualquer ponto somado, vai tentar pôr fim a uma série de sete jogos sem vencer na condição de visitante nos palcos europeus. O saldo do emblema belga em Portugal é de uma vitória e três derrotas.

A equipa orientada por Michel Preud’homme, que vem de um empate (0-0) em casa do Zulte Waregem, está no quinto lugar do campeonato belga e já não perde há três jogos. A última derrota foi consentida na receção ao FC Porto (1-2), na jornada passada da Liga dos Campeões.

Na conferência de imprensa de antevisão do jogo, Nuno Espírito Santo sublinhou a importância da conquista dos três pontos neste duelo com os campeões belgas para o apuramento para os oitavos de final da Champions. E convocou os adeptos: “O Dragão também vai jogar”​, sublinhou. Ao lado do treinador esteve o central Felipe, que assumiu que o FC Porto é favorito, mas que terá que estar em alerta máximo.

Leicester, Club Brugge e Copenhaga são adversários na Champions

​​O sorteio da fase de grupos da edição 2016/17 ​da Liga dos Campeões, realizado esta quinta-feira, no Forum Grimaldi, no Mónaco, colocou no caminho do FC Porto os ingleses do Leicester, os belgas do Club Brugge e os dinamarqueses do Copenhaga. As quatro equipas integram o grupo G da mais prestigiada competição de clubes do mundo, na qual os Dragões são recordistas de presenças (21), ao lado de Barcelona e Real Madrid.
Fundado em 1884, o Leicester sagrou-se pela primeira vez campeão inglês em 2015/16, à custa de uma sensacional campanha de 38 jogos, 23 vitórias, 12 empates e apenas três derrotas. Foi o primeiro grande troféu de um palmarés de um clube que faz a estreia absoluta na Champions, tendo já disputado oito jogos nas competições europeias (quatro na então Taça dos Vencedores das Taças e outros tantos na Taça UEFA). O experiente treinador italiano Claudio Ranieri conta com um plantel composto por jogadores de 15 nacionalidades diferentes, entre os quais se destacam o argelino Riyad Mahrez ou o nigeriano Ahmed Musa.
O Club Brugge foi fundado em 1891 e venceu a Liga belga pela 14.ª vez em 2015/16, contando ainda no currículo com 11 Taças e 11 Supertaças, a última das quais conquistada em julho passado frente ao Standard Liège. Tal como os dinamarqueses, regista duas presenças na fase de grupos, que disputou pela última vez em 2005/06. O antigo guarda-redes do Benfica, Michel Preud’homme, é o treinador de uma equipa que já disputou quatro jogos do campeonato (duas vitórias e duas derrotas) e que ocupa atualmente o 47.º lugar no ranking da UEFA.
O Copenhaga é o clube mais jovem do grupo, tendo sido fundado em 1992 e é o atual campeão dinamarquês e detentor da Taça. No palmarés conta com 11 campeonatos, sete Taças e uma Supertaça, e disputou por três vezes a fase de grupos da Liga dos Campeões, a última das quais em 2010/11, época em que atingiu pela única vez na história os oitavos de final da prova. É treinado pelo norueguês Stale Solbakken que orienta um plantel que conta nas suas fileiras com 19 atletas nascidos na Dinamarca

Calendário
1.ª jornada (14 de setembro): FC Porto-Copenhaga
2.ª jornada (27 de setembro): Leicester-FC Porto
3.ª jornada (18 de outubro): Club Brugge-FC Porto
4.ª jornada (2 de novembro): FC Porto-Club Brugge
5.ª jornada (22 de novembro): Copenhaga-FC Porto
6.ª jornada (7 de dezembro): FC Porto-Leicester